El pasado domingo, día 7 de enero, Caravaca de la Cruz clausuró su Año Jubilar 2017 con una misa presidida por el presidente de la Conferencia Episcopal Española, Ricardo Blázquez, en la Basílica de la Santísima Vera Cruz. Después se celebró un concierto, llamado Las cuatro estaciones de Vivaldi, que contó con la actuación de la actriz Nuria Espert junto al violinista Pablo Suárez al grupo musical murciano La Tempestad.
Corrían los años 90, concretamente el 9 de enero de 1998 cuando el Papa Juan Pablo II le concedió a Caravaca el título de Ciudad Santa y el Año Jubilar ‘in perpetuum’, en perpetuidad. De esta forma, el municipio festejaría cada 7 años su año santo, y el primero sería en 2003. Este hecho supuso que Caravaca se convirtiese en una de las cinco ciudades santas del mundo, junto a Roma, Jerusalén, Santiago de Compostela y Santo Toribio de Liébana.
La reliquia de Caravaca es un ‘lignum crucis’, un trozo de madera de la cruz en la que Jesucristo fue crucificado. Se guarda dentro de un relicario en la Basílica de la Santísima Vera Cruz. La cruz es de doble brazo horizontal, uno mide 7 centímetros y el otro 10, y un brazo de alto de 17 centímetros. Perteneció al primer obispo de Jerusalén tras la derrota de los musulmanes en 1099, el patriarca Roberto, y fue descubierta por la madre del emperador Constantino, Santa Elena, en el siglo IV.
Cuenta la leyenda que el 3 de mayo de 1232 dos ángeles bajaron desde el cielo la reliquia cuando el sacerdote Pérez Chirinos, preso por el rey moro Ceyt-Abuceyt, pidió una cruz para ofrecer una misa. Ante la milagrosa aparición del objeto religioso, el monarca musulmán se convirtió al Cristianismo.
Una vez que los Reyes Católicos finalizaron la reconquista cristiana al acabar con el reino nazarí de Granada en 1492, la popularidad de la Cruz de Caravaca se expandió por todo el mundo, como en Filipinas en 1688 o en Polonia donde existe un una reproducción de la reliquia en el Museo de la Universidad de Cracovia y otra en la Catedral de Gniezo.
Además, alcanzó la fama en Alemania a partir de 1600, especialmente en la región de Hohenzollern ,y en Limoges (Francia) hay varias réplicas de la cruz.La importancia de Caravaca hizo que Santa Teresa de Jesús fundase en 1576 el Convento de las Madres Carmelitas, en la ciudad y San Juan de la Cruz crease en 1586 el Monasterio de los Padres Carmelitas Descalzos.
Por último, antes de obtener el título de ciudad santa y su año jubilar a perpetuidad cada siete años, Caravaca vivió dos años jubilares: el de 1981 y el de 1996. El primero se debió a que se celebraba el 750 aniversario de la aparición de la cruz, y el segundo por el gran prestigio y fama que había logrado entre miles de turistas y peregrinos. El municipio murciano ya prepara su siguiente año santo, que será en 2024.
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