Castillo y Basílica-Santuario de la Santísima y Vera Cruz

Se levantan sobre una elevada colina desde la que se domina toda la ciudad. Podemos apreciar dos zonas diferenciadas entre sí y que se complementan para configurar el monumento más visitado de toda la ciudad, ya que en él se encuentra la Patrona de Caravaca: la Stma. y Vera Cruz. Por un lado, vemos el recinto amurallado cuyos orígenes islámicos encierran importantes testimonios de la época medieval caravaqueña y, en el interior de dicho recinto encontramos la Basílica-Santuario de la Sta. Cruz, obra del siglo XVII, con impresionante portada barroca del XVIII, la cual se encuentra incluida dentro del Barroco Internacional.

La zona amurallada, con restos del siglo XII y estructura del XV, ha experimentado numerosas transformaciones a lo largo de los siglos y en la actualidad conserva 14 torreones de distinta forma y tamaño, siendo la más antigua, y de construcción típicamente árabe, la llamada Torre Chacona, considerada ya en el siglo XV como la torre del homenaje de la fortaleza. El recinto fue primero de la Orden del Temple y más tarde de la Orden de Santiago, utilizándose como fortaleza militar en distintos periodos históricos.

La tradición islámica, recogida en estas murallas, se funde con la tradición cristiana al construirse en el siglo XVII en su interior la Basílica-Santuario de la Stma. y Vera Cruz, siendo ambas tradiciones las que han marcado de forma definitiva la historia de la ciudad.

El templo iniciado en 1617 con planos del carmelita Fray Alberto de la Madre de Dios, arquitecto que trabajó principalmente al servicio del Duque de Lerma, fue finalizado en 1703, fecha en que se inauguró con el traslado del Santísimo; no obstante la obra no se verá concluida en su totalidad hasta bien entrado el siglo XVIII con el acabado de su famosa portada de mármoles rojos y negros. Es un edificio de tres naves, con crucero no sobresaliente, tribuna corrida y cúpula sobre el crucero. Otras dependencias de la Basílica-Santuario son la Capilla de la Cruz, en ella se encuentra la Patrona de la ciudad que puede ser visitada a diario, la Capilla de la Aparición, la de los Conjuros, el Mirador de la Reina, La Torre Chacona y el Aljibe musulmán.

El Museo de la Vera Cruz se encuentra ubicado en estas dependencias. (Más información en el apartado Museos)

El conjunto mencionado fue declarado Bien de Interés Cultural de carácter Nacional en 1944.

Horarios de Apertura del Recinto del Castillo y Basílica-Santuario: