De colegio a centro cultural. Antigua Iglesia de la Compañía de Jesús en Caravaca de la Cruz

Situado en pleno corazón de la ciudad (calle Mayor), se encuentra el simbólico edificio de Imagela antigua Iglesia de la Compañía de Jesús. En la actualidad se ha convertido en el escenario perfecto para acoger exposiciones y actividades culturales de diversa índole.

Este espacio dedicado hoy a la cultura y al arte, estuvo también dedicado a tal fin en otros tiempos,  pero de manera distinta. La orden religiosa de los jesuitas construyó en este lugar durante los siglos XVI y XVII, un colegio que constaba de una iglesia, un claustro y numerosas dependencias para educandos y docentes. Con la expulsión de los jesuitas en 1767 decretada por Carlos III, el colegio, pasó a ser escuela, mientras que la iglesia quedó como ayuda de la parroquia. Posteriormente, ambos se vendieron, en el primero, se instaló un casino, y el segundo se transformó en posada.

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Hoy en día la edificación es de propiedad municipal y ha sido restaurado para intentar recuperar su apariencia original. Las características de la misma responden a las propias de las construcciones jesuíticas (planta de una sola nave y capillas laterales comunicadas entre sí. La cúpula tiene una linterna con abertura de iluminación y se remata con pechinas)

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Esta antigua iglesia es la huella que la  “Compañía de Jesús” dejó en Caravaca de la Cruz, al igual que otras muchas órdenes religiosas que pasaron por la Ciudad y otras que aún perduran, atraídas todas por el influjo de la Santísima y Vera Cruz, presente en la Ciudad desde el s. XIII.

La Antigua Iglesia de la Compañía de Jesús, es un espacio con doble interés: La carga histórica y simbólica del continente y el atractivo cultural de su contenido, formado por las exposiciones que frecuentemente alberga.
Además, se encuentra en un entorno muy próximo a otros edificios de un importantísimo interés turístico, cultural, histórico y religioso. Estas características convierten a la Compañía de Jesús en un lugar de obligada visita.

Los retratos que inmortalizaron la Caravaca del siglo XX

En esta ocasión queremos recomendaros una visita a la sala de exposiciones de la antigua Compañía de Jesús. En este lugar, que siempre sorprende al visitante por su belleza y cuidada restauración, se exponen más de 4.000 fotografías procedentes del estudio fotográfico fundado en la década de los 20 del pasado siglo por José Martínez y continuado a mediados de los 60 por Alfonso Litrán Martínez.


El fondo fotográfico Martínez-Litrán, ahora propiedad del Archivo Municipal, está integrado por más de 70.000 negativos sacados desde finales de los años 30 hasta principios de los 80. Medio siglo en el que podremos hacer un recorrido por la Caravaca del siglo XX a través de las miles de personas que quedaron inmortalizadas en las instantáneas.


En sucesivas exposiciones, esta es la primera de la serie, el Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz irá presentando al público diversas selecciones de fotografías digitalizadas. Fotografías, en este caso, de personas. Personas que conocimos y que aún están entre nosotros. No es una exposición para deleitarse con una obra de arte en sí misma, con la contemplación de un objeto de calidad excepcional. Sin duda hay muy buenas fotografías, pero la intención es otra.
Se exponen ahora en las que vale la pena detenerse, una a una, reconocer y disfrutar con el recuerdo que nos evocan caras que formaron nuestra infancia, nuestra juventud o, más atrás, nuestro pasado casi lejano. Abundan las fotografías de carnet, en la mayoría de los casos olvidadas por los retratados porque desaparecieron en algún trámite burocrático, pero también hay retratos hechos más pausadamente, con más preparación, y en los que podemos apreciar no solo las fisonomías, sino también las modas: peinados y ropas sobre todo que hoy, en el siglo XXI, llegan a sorprendernos.
Esperamos que esta muestra, y las sucesivas, hagan disfrutar a quien las contemple.